Im vierten Gesang kommt erstmals eine neue Art von Leben ins Spiel: Es geht um blutsaugende „Tierpflanzen“, hier „Therophyten“ genannt. Zunächst erscheint Nemo der fremde Planet allerdings als Paradies, in dem die Lebewesen sich allein durch Photosynthese ernähren, ohne einander töten zu müssen. Anregung für das Motiv von blutsaugenden Pflanzen könnte Křesadlo aus H. G. Wells Kurzgeschichte „The flowering of the strange orchid“ (1894) haben, in der ein Orchideensammler eine halbausgetrocknete Orchidee kauft, in seinem Gewächshaus aufstellt und umsorgt. Die Pflanze wächst und erfasst irgendwann unbemerkt mit ihren Tentakeln den Sammler, um ihm das Blut auszusaugen, er kann jedoch im letzten Moment gerettet werden. Vgl. Bleiler 1998, 487f. (Nr. 1685). Dass das Motiv von fleischfressenden bewegliche Pflanzen auch in der Folgezeit beliebt blieb, belegen die Kurzgeschichten „The Devil Planet“ (Weird Tales, 1928) von John Murray Reynolds (Bleiler 1990, 621 [Nr. 1860]), „The Beast Plants“ (Argosy, 26. Juli 1930) von Harold Thompson Rich Bleiler 1990, 623 [Nr. 1866]) und „The Plant Revolt“ (Weird Tales, April 1930) von Edmond Moore Hamilton (Bleiler 1990, 337 [Nr. 1017]). Sie spielen jedoch alle auf der Erde und dürften wohl nicht als Vorlage gedient haben. Eingehend mit dem Unterschied von tierischer und pflanzlicher Intelligenz hat sich später Stanley G. Weinbaum (1902–1935) in „The Lotus Eaters“ (1935) auseinandergesetzt (Weinbaum 1987, 84–119). Er ist überhaupt einer der ersten Science-Fiction-Autoren, der sich ernsthaft mit Fragen einer von der irdischen vollkommen verschiedenen Exobiologie auseinander gesetzt hat. Vgl. Wuckel 1986, 127f.

Entsprechend der Thematik fügt Křesadlo diesem Gesang auch mehrere kürzere biologische Exkurse zum Aufbau von Chlorophyll und zur Photosynthese (7–15) sowie zur Nahrungspyramide (79–83) ein und kommt damit dem „Science“-Anteil der Science-Fiction nach. Anders als Weinbaum allerdings, der etwa in „A Martian Odyssey“ (1934) mit dem „kieselsauren Leben“ (Weinbaum 1987, 32f.) völlig neue Formen von Leben erfindet, bleibt Křesadlo weitgehend in der irdischen Biologie. Im Übrigen erwähnt Weinbaum in derselben Kurzgeschichte auch „kriechende kleine Pflanzen-Tiere oder Biopodien“ (Weinbaum 1987, 15.19).

Interessant ist das Ende des Gesangs. Im Glauben, die fremden Wesen von „Streit und Furcht“ für immer befreit zu haben (125f.), besteigt Nemo zufrieden mit den anderen das Schiff, wendet dann aber ein, nicht bedacht zu haben, dass sich die Natur von Wesen nur durch das Ändern der äußeren Bedingungen nicht einfach ändern lasse und falls doch, dann nur allmählich (126–129). Dadurch erscheint Nemos Einsatz zumindest fraglich. Nicht explizit wird dabei die Legitimität seines Eingreifens in das fremde Biosystem erörtert. So könnte man hier etwa die in den Star Trek-Serien viel diskutierte „prime directive“ erwähnen, welche das Eingreifen in die Entwicklung von niedriger entwickelten Zivilisationen verbietet (siehe bspw. Sander 1993, 57 für TOS 22 et al.). Dass Nemos „rationales“ Eingreifen in offensichtlich fehlgeleitete Gesellschaften allerdings nicht immer unproblematisch ist, wird noch einmal deutlich im XV. Gesang angesprochen, in dem Nemo ein Volk von dessen eigennützigen Priestern und dem Monster Gr-rg-ros befreit, dem pro Monat jeweils eine junge Frau geopfert wird. Statt ihm dankbar zu sein, jagen die Bewohner, die sich vor den Folgen fürchten, Nemo davon.

Schließlich ist noch besonders auf eine Folge aus der animierten Star Trek-Serie hinzuweisen. In der Folge „The Infinite Vulcan“ landet Kirk mit einem Außenteam auf dem Planeten „Phylos“, bei dessen Bewohnern, den „Phylosiern“, es sich um intelligente, mobile Pflanzenwesen handelt. Am Anfang wird Sulu von einer kleineren mobilen Pflanze gestochen und vergiftet. Nur durch ein Gegengift der Phylosier kann er gerettet werden. Die Phylosier sind eigentlich ein friedliebendes Volk. Sie wollten der Galaxie Frieden bringen. Als der Erdenmensch Stavos Keniclius jedoch vor Jahrzehnten auf Phylos landete, ist der Großteil von ihnen an einer Krankheit gestorben. Jetzt will ein späterer Klon von Keniclius, der inzwischen zum „Herrn“ der Phylosier geworden ist, mithilfe von Spock, den er ebenfalls in riesiger Form geklont hat, die ursprüngliche Mission der Phylosier vollenden. Kirk kann ihn aber letztendlich überzeugen, dass durch die Föderation bereits Frieden herrscht und er seine Forschung gemeinsam mit dem geklonten Spock in den Dienst der Föderation stellt. Zwar bestehen signifikante Unterschiede zur Astronautilia, der Anfang der Episode weist jedoch unzweifelhaft Parallelen auf. Ob Křesadlo allerdings wirklich diese Folge kannte und bewusst darauf anspielte, muss unklar bleiben.

Die Editionsgrundlage bilden eine Handschrift (M), ein Typoskript (T) und eine Printedition (E). Die vollständige Beschreibung der herangezogenen Quellen findet sich im Abschnitt Überlieferung sowie in der editorischen Einführung.

Seitenabschnitte

M: 26r–29rT: 33–37E: 33–37

Sprache & Versmaß

Griechisch: HexameterTschechisch: Hexameter