Mit dem besonderen Motiv, dass der Asteroid unter dem Schafsmist aus Gold besteht, rekurriert der Křesadlo wohl auf den Roman „Edison's Conquest of Mars“ (1898) von Garrett P. Serviss. Dort wird erzählt, dass Edison mit seiner Flotte, bevor er auf den Mars kommt, zunächst Station auf einem Asteroiden macht, der sich in der Umlaufbahn des Mars befindet. Auf dem Asteroiden treffen sie auch erstmals auf Marsianer, woraufhin es zu einem Gefecht kommt (SERVISS Kap. VI). Als die Marsianer besiegt sind, stellt man ungewöhnliche Schwerkraftwerte fest und erkennt schließlich, dass der Asteroid aus Gold besteht (Ebd. Kap. VII):

„Dies musste ein goldener Planet sein – dieser kleine Asteroid. Wenn er nicht in seinem Inneren aus Gold bestünde, hätte er mich niemals dreimal mehr wiegen lassen können, als ich eigentlich sollte. 'Aber wo ist das Gold?', rief einer. 'Natürlich bedeckt', sagte Lord Kelvin. 'Unter Sternenstaub begraben. Dieser Asteroid konnte nicht Millionen Jahre durch die mit meteorischen Partikeln durchsetzten Regionen des Weltraums reisen, ohne mit dem unvermeidlichen Staub und Schmutz einer solchen Reise bedeckt zu werden. Wir müssen graben und dann werden wir zweifellos das Metall finden.' Diesem Hinweis wurde sofort gefolgt. Etwas, das als Spaten dienen konnte, wurde von einem der Männer ergriffen, und nach einigen Minuten war ein Loch in den vergleichsweise lockeren Boden des Asteroiden gegraben. Ich werde nie den Anblick vergessen, noch die Ausrufe der Verwunderung, die von allen Umstehenden kamen, als der gelbe Glanz des kostbaren Metalls unter dem 'Sternenstaub' erschien. In riesigen Massen angesammelt, reflektierte es das Licht der Sonne aus seinem Versteck. Offensichtlich war der Planet keine solide Kugel aus Gold, die wie ein Geschoss in einer Gussform entstanden war, sondern bestand aus Nuggets verschiedener Größen, welche sich unter dem Einfluss der Eigengravitation zusammengeballt und einen kleinen metallenen Planeten gebildet hatten.“ (SERVISS 2011, 88f. [Kap. VII]).

Schließlich kommt man zu der Erkenntnis, dass die Marsianer den Asteroiden als „Goldmine“ nutzen. Die Leichname weiterer Marsianer deuten darauf, dass es sich um marsianische Piraten handelte, die das Gold stehlen wollten. – Diese Parallele zu Serviss' Roman ist sicherlich das deutlichste Anzeichen dafür, dass Křesadlo das für zahlreiche Topoi und Motive des Genres bedeutende Buch kannte und bewusst imitierte. Zu den besonderen literarischen Erfindungen in Serviss' Buch, die sich auch in der Astronautilia wiederfinden, zählen etwa der „Disintegrator“ als später typische Science-Fiction-Waffe, der Raumanzug sowie eine Art Raketenanzug (bei Serviss wird er durch einen elektrischen Antrieb betrieben, der auf dem Prinzip von Abstoßung und Anziehung basiert). Darüber hinaus sind auch die Raumschlachten zu erwähnen sowie ein besonderer Verdunklungsschirm der Marsianer. Dies und weitere Besonderheiten machen den Roman zum Prototyp der Space Opera.

Die Editionsgrundlage bilden eine Handschrift (M), ein Typoskript (T) und eine Printedition (E). Die vollständige Beschreibung der herangezogenen Quellen findet sich im Abschnitt Überlieferung sowie in der editorischen Einführung.

Seitenabschnitte

M: 199v‒204vT: 235‒241E: 235‒241

Sprache & Versmaß

Griechisch: HexameterTschechisch: Hexameter